Dr. Roberta Bondar wurde 1945 in Sault Ste. Marie in Ontario, geboren und interessierte sich von jeher für Naturwissenschaften. Bevor sie 1981 zum Fellow des Royal College of Physicians and Surgeons of Canada ernannt wurde, promovierte sie 1974 an der University of Toronto in Neurowissenschaften und 1977 an der McMaster University in Medizin. Sie absolvierte ein Praktikum in Innerer Medizin am Toronto General Hospital, bevor sie von 1982 bis 1984 als Lehrbeauftragte für Medizin, insbesondere für Neurobiologie, an der McMaster University tätig war.

1983 rief die Canadian Space Agency (CSA) das kanadische Astronautenprogramm ins Leben, um die ersten kanadischen Astronauten auszuwählen. Nachdem sie sich beworben und sechs Monate lang Bewerbungsgespräche und Training durchlaufen hatte, wurde Dr. Bondar ausgewählt, um 1992 an der ersten internationalen Mikrogravitationslabor-Mission (IML-1) teilzunehmen. Nach mehreren Verzögerungen der Mission flog Dr. Bondar schließlich am 22. Januar 1992 an Bord des Space Shuttle Discovery für acht Tage ins All. Mit dieser Mission wurde sie die erste Kanadierin und die erste Neurologin, die ins All reiste.

An Bord führten sie und die IML-1-Mitglieder Experimente durch und machten Fotos von der Erde. Insgesamt wurden 40 Experimente vorgenommen. 1994 verließ Dr. Bondar die CSA und ging zur NASA, um ihre Forschung über die Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper fortzusetzen. Sie blieb über zehn Jahre lang bei der NASA.

Auf die Frage nach einigen der Herausforderungen, mit denen sie im Laufe ihrer Karriere aufgrund ihres Geschlechts konfrontiert war, erklärte Dr. Bondar, dass es schwierig war, die gleichen Chancen und den gleichen Respekt wie Männer zu erhalten. Sie ermutigt Mädchen immer wieder, sich ein Unterstützungsnetz aus Frauen und Männern aufzubauen. Sie möchte, dass Männer und Jugendliche Frauen nicht nur als gleichberechtigt, sondern auch als Vorbilder ansehen.

Nach ihrer Zeit bei der NASA nutzte Dr. Bondar ihre Erfahrungen als Neurologin und Astronautin, um als öffentliche Vortragsrednerin in Kanada ihre Erfahrungen und ihr Wissen zu teilen. 2003 amtierte sie sechs Jahre als Kanzlerin der Trent University, bevor sie 2009 die Roberta Bondar Foundation gründete, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Unterstützung von Umweltprojekten widmet. Aus Liebe zur Natur und zur Fotografie veröffentlichte sie vier Essay-Fotobücher, die die natürliche Schönheit der Erde zum Thema haben.

Dr. Bondar wurde im Laufe ihrer Karriere mehrfach ausgezeichnet, darunter mit dem Order of Ontario und dem Order of Canada, ist in der Canadian Medical Hall of Fame vertreten und hat einen Stern auf dem Canadian Walk of Fame erhalten. Neben diesen Auszeichnungen wurden ihr auch 28 Ehrendoktorwürden für ihre Lebenserfahrungen verliehen.

Roberta Bondars Forschung im Bereich der Neurowissenschaften wurde von NSERC mitfinanziert.